Regulator ładowania sprawuje nadzór nad prawidłową pracą całego systemu. Ma on na celu ochronę akumulatora przed przeładowaniem oraz zabezpiecza go przed rozładowaniem w nocy spowodowanym wstecznym przepływem prądu. Gdy akumulator jest w pełni naładowany, następuje przerwanie procesu ładowania. Większość regulatorów jest również wyposażona w funkcję, która zapobiega zniszczeniu akumulatora poprzez całkowite rozładowanie. W momencie gdy napięcie na akumulatorze spada do niebezpiecznie niskiego poziomu, następuje odcięcie dopływu prądu do urządzeń korzystających z energii zgromadzonej w akumulatorze.
Elementy układu fotowoltaicznego mikroinstalacji
W skład przydomowego układu fotowoltaicznego, oprócz panelu PV, wchodzi także regulator ładowania, akumulator oraz przetwornik.
Elementy układu fotowoltaicznego mikroinstalacji
W skład przydomowego układu fotowoltaicznego, oprócz panelu PV, wchodzi także regulator ładowania, akumulator oraz przetwornik.
W większości przypadków stosuje się akumulatory złożone z 6 ogniw połączonych szeregowo. Jedno ogniwo ma napięcie około 2,1 V, a cały zespół 12,6 V. W systemach solarnych można również wykorzystać akumulatory żelowe. Ich zaletą jest to, że są bezobsługowe. Wadą natomiast jest ich wysoka cena. Akumulatory wykorzystywane w układzie muszą być przystosowane do wielokrotnego ładowania i rozładowywania.
Przetwornica ma za zadanie przekształcenie prądu stałego czerpanego z akumulatora na prąd przemienny. Akumulator i przetwornica muszą być dobrane zarówno do wielkości panelu, jak i charakteru oraz wielkości odbiorników. W przypadku zasilania odbiorników dostosowanych do pracy przy prądzie stałym i obniżonym napięciu np. lamp diodowych układ nie wymaga instalowania przetwornika.
Kolektor fotowoltaiczny jest stosunkowo drogą inwestycją, ale w trakcie eksploatacji dostarcza bezpłatną energię. Według różnych szacunków koszt inwestycji zwraca się w okresie od 2 do 6 lat w zależności od regionu i klimatu. Jednak w polskich warunkach bezpieczniej jest liczyć się z 10-letnim okresem.