Za koniec opłacalnej eksploatacji akumulatora uznaje się moment, w którym jego pojemność obniży się trwale do 80% pojemności znamionowej. Przy pracy buforowej rzeczywisty czas pracy akumulatorów zależy głównie od:

• liczby cykli ładowanie/rozładowanie,
• głębokości rozładowania,
• napięcia ładowania,
• temperatury pracy.

Częste rozładowania akumulatora wywołują procesy korozyjne płyt, co skraca jego żywotność. Głębokość rozładowania, zwłaszcza poniżej określonego napięcia końcowego, przyczynia się do skrócenia trwałości akumulatora. Niewłaściwe napięcie ładowania powoduje albo niedoładowanie akumulatora, gdy napięcie jest za niskie, albo jego przeładowanie, gdy napięcie okaże się za wysokie. Oba przypadki skracają trwałość akumulatora.

Decydujący wpływ na żywotność akumulatora ma temperatura jego eksploatacji. W przypadku większości typów akumulatorów przyjmuje się optymalną temperaturę pracy jako 20^oC. Każde podwyższenie temperatury otoczenia akumulatora o 8^oC do 10^oC ponad temperaturę 20 ^oC powoduje skrócenie jego okresu eksploatacji o 50%. Na trwałość akumulatorów, zwłaszcza typu VRLA, ma temperatura otoczenia w czasie składowania. Samorozładowanie akumulatorów w temperaturze 20^oC wynosi około 0,08 do 0,1% na każdy dzień składowania.

W zależności od długości okresu eksploatacji akumulatory w technologii VRLA podzielone są na cztery grupy wiekowe.

Tablica 1. Podział akumulatorów VRLA na grupy wiekowe wg EUROBAT